Magnesiumoxid (MgO), auch Magnesia genannt, ist ein weißes, hygroskopisches festes Mineral, das in der Natur als Periklas vorkommt und als Rohstoff für die Magnesiumproduktion dient. Es besteht aus einem Kristallgitter, das aus Mg²⁺- und O²⁻-Ionen besteht, die durch Ionenbindungen zusammengehalten werden; in Gegenwart von Wasser bildet es Magnesiumhydroxid (MgO + H₂O → Mg(OH)₂), obwohl durch Erhitzen das Wasser ausgetrieben werden kann, um Magnesiumhydroxid wieder in Magnesiumoxid umzuwandeln.
Historisch gesehen war Magnesiumoxid als „Magnesia alba“ (wörtlich „weiße Magnesia“-bezogen auf das weiße Mineral, das Magnesiumoxid enthält, sowie auf andere Quellen wie Magnesiumcarbonat) bekannt, um es von „Magnesia nigra“ (schwarze Magnesia), einem manganhaltigen schwarzen Mineral, zu unterscheiden.
Obwohl sich der Begriff „Magnesiumoxid“ typischerweise auf MgO bezieht, ist Magnesiumperoxid eine weitere Verbindung in dieser Kategorie. Die Vorhersage der evolutionären Kristallstruktur zeigt, dass Magnesiumperoxid bei Drücken über 116 GPa (Gigapascal) thermodynamisch stabil ist, während das halbleitende Suboxid Mg₃O₂ über 500 GPa thermodynamisch stabil ist. Aufgrund seiner Stabilität wird Magnesiumoxid als Modellsystem zur Untersuchung der Schwingungseigenschaften von Kristallen verwendet.